固定电话消亡背后那些不为人知的故事

■文｜市井财经专栏作家 叶克飞

前些日子因家中需要，重启了停用很久的固定电话，顺便在群里问了朋友们一个问题：“你们家里还有固定电话吗？”

回复“有”的朋友寥寥无几，而且无一例外，都是家里有孩子的，安装固定电话主要是为了孩子在家时相对方便联系。

在搜索引擎输入“固定电话”，会见到大量“固定电话消亡”之类的文章。电话这个人类历史上最伟大的发明之一，随着移动化的普及，与最初的形态渐行渐远。那个固定在家里的电话，也许真的会成为历史。

固定电话，人类历史上最伟大的发明之一

人类自诞生以来，从未停止过对通信技术的革新。从旧时瞭望塔上的烽火，到人工训练的信鸽，人们想尽一切办法加快通信速度。但直到近两百年，在逐渐懂得用电之后，人类在通信技术上的进步才可以用“突飞猛进”四字形容。

1793年，法国查佩兄弟在巴黎和里尔之间架设了一条230公里长的托架式线路，以信号塔接力的方式快速传递消息。1796年，休斯提出用话筒接力传送语音信息的办法，并且将这种通信方式称为Telephone，这一我们耳熟能详的单词就此诞生。

1837年，美国人莫尔斯设计出莫尔斯电码，利用“点”、“划”和“间隔”的不同组合来表示字母、数字、标点和符号。1844年5月24日，他在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅里，亲手操纵着电报机，发出了世界上第一份电报。

1876年2月14日，贝尔在美国专利局申请了电话专利权。在之前的1875年6月2日，他在试验中将金属片连接在电磁开关上，声音奇妙地形成了电流。不过，关于电话的发明者，一向众说纷纭，直至2002年，美国国会又确认电话的发明人为安东尼奥·穆齐。

早期电话

在贝尔等人之后，各路发明家相继推出自己的研究成果，对电话进行了各种各样的改进，大量专利被申请，比如自动拨号系统、干电池的应用、装载线圈的应用、电子三极管的发明等。1915年1月25日，第一条跨区电话线在纽约和旧金山之间开通。

1948年7月1日，晶体管发明，电话技术一日千里。1956年，英国和加拿大之间的大西洋海底铺设完成了电话电缆，使远距离的大陆之间电话通信成为现实。不过，此时中国的电信系统仍发展缓慢。

中国固定电话发展不过几十年

1881年，一位英籍电气技师在上海十六铺沿街架起一对露天电话，付36文制钱可通话一次，这是中国的第一部电话。1882年2月21日，丹高大北电报公司在上海外滩设立了电话交换所，是中国首个电话局。1900年，上海南京电报局开办市内电话，当时只有16部电话。1949年，电话普及率仅为0.05%，电话用户只有26万。1978年，全国电话普及率也仅为0.38%，不及世界水平的1/10。当时占世界1/5人口的中国，拥有的电话机总数还不到世界电话机总数的1%，每200人中拥有电话机还不到一部。

而且，当时长途传输主要靠明线和模拟微波，即使北京每天也有20%的长途电话打不通，15%要在1小时后才能接通。据说，去北京电报大楼打电话的人居然还要带着午饭去排队。

天津邮电局的电话窗口

直到80年代，中国开始大力发展基础电信设施的建设。1982年，中国第一批投币式公用电话在北京市出现。1982年12月，从日本引进的首个万门程控市话交换系统在福州市电信局投产使用，建成中国首个引进的程控电话局。到2003年3月，固定电话用户达到2.25亿。“楼上楼下，电灯电话”，这句俗语渐渐成为中国人生活的一部分。当然，早期固定电话还需要一笔数千元的初装费，后来才逐渐取消这一资费。

大概在2006年到2008年，国内固定电话率达到峰值。以沈阳为例，2008年全市固定电话用户385.2万户。

但随着手机的普及，网络的完善，固定电话渐渐从许多人家庭中消失。前几年就有数据显示，在70年代有90%以上家庭安装固定电话的美国，如今只有一半家庭依然保留固定电话，中国比例更低。2015年第二季度数据显示，中国固定电话普及率已经远低于手机，国内大部分地区的固定电话普及率都在20%到30%，手机则高达60%以上。2016年，曾经在2008年拥有385.2万户固定电话用户的沈阳，仅剩226.1万户，换言之，八年时间就蒸发了159.1万户。同样是那一年，宿迁的手机用户数量已是固定电话数量的7倍之多。

2017年，工信部数据显示，中国固定电话用户一年就流失了2437万人，仅剩2亿人仍在使用固定电话，而手机用户达到13.2亿户，一人拥有两三个手机号码不在少数。

可以作为佐证的是各单位的通讯录，细心留意即可发现，二十年前的通讯录，罕有手机出现，寻呼机都不是标配，家庭电话一栏则密密麻麻。可现在的通讯录，寻呼机不见踪影，家庭电话出现大量空白，手机倒是人人都有。尤其是年轻人装修新房子，罕有专门去装个固定电话的。毕竟，固定电话的月租费和来电显示费，即使放着不用，资费也随时超过手机。

固定电话自身也在改变，近年来，各省市都在关停程控电话，传统固定电话网被融合固定电话、移动和数据于一体的新系统取代。但这对固定电话安装没有什么利好，反倒造成影响。因为光纤入户的推进，使得办理宽带不再需要捆绑固定电话，反而促使更多老用户放弃固定电话。

后发的中国，“固定电话时光”更短

去年读过一篇文章，很有意思，标题是《为什么中国人30年从不用座机留言》。

看港剧和美剧，都经常会见到剧中人启用固定电话的留言功能，回到家就顺手打开留言信箱，一条条听下去，随时有一条可以推动剧情。但这样的场景，在中国人家庭生态中很少会出现。

原因很简单，中国作为一个后发国家，以三四十年的高速增长完成了大跨越发展。这种跨越也使得中国直接“忽略”了诸多产业和过程。

固定电话就是这样，主流发达国家实现固定电话家庭普及，早的有近百年时光，少的也有五六十年。但在中国，即使是致富最早、经济最发达的珠三角区域，实现固定电话家庭普及也是1995年左右的事情。

《绝命毒师》里平克曼家的电话留言是该剧亮点之一

对于西方国家而言，在长达数十年的时间里，固定电话是唯一的主流即时通讯工具，因此人们对固定电话依赖度高，使用频密，在这个过程中也开发出各种使用习惯。相比之下，中国人还没培育出固定电话的使用习惯，就已经赶上了移动网络的崛起。在一些相对发达地区，固定电话的普及甚至与手机的相对普及同步。也正因此，固定电话留言信箱这个西方人重要的联系沟通渠道，在中国根本没有培育成为习惯的机会。

在如今的南美和非洲地区，也会出现类似的情况。政府会一再缩减固定电话网络的投入，加大移动通讯的投入。许多人还没用过固定电话，就已经用上了手机。

但无论是在先发的发达国家，还是在后发的中国，尽管固定电话的用户一再流失，但剩余用户的组成，却隐藏着固定电话的生机。

固定电话会变成智能固定电话吗？

美国曾有一个调查，其中包含了“哪些人不再适用固定电话”的数据。其中，“不与家人同住的人”中有75.9%放弃了固定电话，城市租屋居住者则有58.2%放弃了固定电话，低收入群体中也有超过半数放弃了固定电话。

这些群体的共同特点就是居住不稳定，需要经常搬家。相比之下，固定电话的现存用户普遍家庭稳定。另外有数据显示，收入较高的群体中，家庭固定电话率明显高于低收入群体。

这些数据说明了两点：一是固定电话背后隐藏着家的稳定概念，二是固定电话表面上看是一个过时的工具，但它却不像其他事物那样，首先被富人淘汰，而是恰恰相反。

家的概念，其实也印证了固定电话使用群体年龄偏大的特点。老年人之所以更看重固定电话，是因为很多人还无法适应智能手机。而且他们在家时间较多，固定电话信号更好、辐射小、保密性也更好。

在老龄化到来的中国，固定电话存在的意义并不仅仅是简单的通话。它的稳定性和无需担心没电的特点，更有利于应付突发事件。而在空巢老人家中，将固定电话与平安钟等设施相连，也是未来趋势。另外，固定电话与智能家居和安保设施连在一起，也是目前很常见的尝试。

其实，这种复合型的固定电话，并不仅仅是未来趋势，还是固定电话诞生时的样子。

固定电话在诞生后，并没有马上进入家庭生活，它的主要应用场域是政界和商业领域。换言之，它的最初目标群体相对高端。也正因此，作为一个传播领域的新鲜事物，固定电话立刻承载了社交功能。

1881年的巴黎国际电气博览会上，人们排成长队，用电话听一英里外传来的音乐。巴黎还曾有过“戏剧电话”，人们可以打到剧院“听戏”。

电话新闻也存在了很长一段时间，尤其是证劵交易所，每天上午会反复重播股票价格。此外，还会每小时有一次新闻快报，提供给错过早报的人。下午还会有体育消息、故事和填字游戏等，晚上则有戏剧、诗朗诵、音乐会和演讲。甚至许多人会在电话里上语言课程。当时，如布达佩斯等城市的电话新闻业务，居然基本实现了日报的所有功能。有人认为，“一个人可以将耳朵贴在设备上坐上一整天，等着收听某些专门新闻或者证券交易价格”。

当然，固定电话最牢靠的阵地还是办公室。固定电话意味着更高的稳定性和安全性，也更容易让人信赖。这当然跟固定电话自身的特点有关，也跟现代社会的隐私危机有关。

直至今日，在社交礼仪中，固定电话仍然承载着礼仪功能。尽管手机已经普及，但在工作中，与对方第一次沟通时直接拨打手机仍然显得不那么礼貌，毕竟手机更为私人化。但以固定电话开启第一次联系与沟通，就更有正式色彩。

这种看似老土的交际方式，在现代社会反而呈现出更为牢固的一面，也时常被人提起。毕竟，社交软件的普及使得隐私被侵犯的可能性大增。固定电话相对简陋的功能，反而维护了个人信息。

当然，也有人持不同意见，认为人们对社交软件的恐惧是过度紧张。他们举了个有趣的例子：电话刚刚发明时，一向注重传统的英国人也关注隐私问题，认为电话是一种过于直接的交流工具，会侵犯隐私，登门拜访才是最适合的人际交往方式。

但人类社会发展至今，现代人的观念也在转变。首先，登门拜访早已成了最不礼貌的方式。至于手机和固定电话的对比，后者的优势也许只在办公室里，如果是家中，随时可以关机的手机有时比固定电话更能确保隐私。

换言之，人类的隐私保护和交往方式，始终处于变化之中。这有可能是固定电话的劣势，也有可能是它的生机。